‘Blues On The Moon’ is de titel van de zopas uitgebrachte DVD van ex-bokser Byther Smith alias Mississippi Kid. Het betreft een live registratie van een optreden op 17 augustus 2007 in de Natural Rhythm Social Club, gevestigd in de “south side’ van Chicago. Voor de nieuwelingen onder ons bluesliefhebbers: Byther is dus helmaal geen onbekend figuur in bluesmiddens, integendeel! Aanvankelijk speelde hij als bassist in een jazzcombo om dan later als gitarist in dienst te gaan bij Otish Rusch. In zijn lange carrière als “bluesman” heeft hij een palmares opgebouwd om U tegen te zeggen. Zo werkte hij met de grootste blues artiesten, waaronder Junior Wells, Big Mama Thornton, Dr. John, Malachi Thompson, Son Seals en George "Harmonica" Smith. Het was met het album 'Tell Me How You Like It' (1983), uitgebracht op het Texaanse label Grits, dat hij naambekendheid verwierf in Europa. Er volgden nog een aantal opnames waarbij ‘Addressing The Nation With The Blues’ (JSP) en ‘Mississippi Kid’ (Delmark) het vermelden waard zijn. Op deze DVD krijgen we een fraai staaltje van zijn kunnen voorgeschoteld. Byther blijkt een op en top Chicago-bluesman te zijn die met zijn voortreffelijke songs (acht van de twaalf tracks zijn eigen werk) niemand onberoerd kan laten. Met zijn soulvolle stem en zijn imponerende, maar vooral aangrijpende gitaarspel weet hij van begin tot eind te boeien. Heel sterk is het bijna zes minuten durende ‘Give Up My Life For You’ (“Baby Jesus died. He died for this world. I'm baby, don't let him die for you girl.”) Maar ook ’Rock Me Baby (A.Crudup/BB King) en de titeltrack ‘Blues On The Moon’ kunnen op mijn bijzondere waardering rekenen. Niet onbelangrijk om te vermelden is dat de begeleiding gebeurt door Jimmy Burn’s vaste band, welke zijn: Anthony Palmer (ritme gitaar), Greg McDaniel (bas), James Carter (drums) en Daryl Coutts (keyboard). Voor wie het visueel allemaal niet hoeft ‘Blues On The Moon’ is ook op cd verkrijgbaar. Het is maar dat je het weet!