De naam Thorbjørn Risager doet hier bij weinig mensen een belletje rinkelen. Ik had zijn naam wel eens horen noemen door mensen, die hem hadden zien spelen tijdens de Big Rivers Blues Cruise in 2007, maar verder was ik totaal onbekend met deze Deense zanger/gitarist/ songwriter en leider van een zeer strakke band. Zeven man sterk: buiten Risager bestaat de band uit Emil Balsgaard (piano, orgel), Svein-Erik Martinsen (gitaar), Søren Bøjgaard (bas), Martin Seidelein (drums), Kasper Wagner (sax) en Peter Kehl (trompet). Voor deze gelegenheid zijn Lea Thorlann en Pia Trøjgaard als achtergrond zangeressen aan de band toegevoegd. ‘Live At Victoria’ heet de vierde cd van deze band en de opnamen zijn gemaakt in oktober 2008 in het Zweedse Malmö. Elf nummers, tien van de hand van Thorbjørn Risager en één, het jazzy ‘7 Steps To Heaven’, is van de hand van drummer Martin Seidelein. De band debuteerde met het live album ‘Live 2004’, en bracht sindsdien twee studio cd’s uit, ‘From The Heart’ en het door Marc Tee geproduceerde ‘Here I Am’. Dit is dus het tweede live album van deze band en de energie spat werkelijk van dit schijfje af. Een paar van de studio cd afkomstige nummers en zes nieuwe songs. Risager beschikt over een krachtige, warme stem en behalve aan de aankondigingen tussen de nummers door is niet te horen dat dit een Scandinaviër is. De cd wordt weliswaar onder naam van Risager uitgebracht maar deze band is echt een collectief, waar alle solisten de ruimte krijgen om hun kunnen te tonen. De muziek is soul, blues, jazz en swing en de cd boeit van het begin tot het eind. Als invloeden noemt Risager ondermeer Ray Charles en B.B. King. Niet toevallig zijn dit ook belangrijke invloeden geweest voor iemand als Joe Cocker, aan wiens muziek ik bij het beluisteren van deze cd ook regelmatig moet denken. De band heeft een behoorlijk gevulde agenda, maar deze beperkt zich vooral tot de Scandinavische landen. Dat is jammer, want deze band zou een aanwinst zijn voor de Benelux podia. Hopelijk krijgt deze cd de aandacht die hij verdient en wordt hij opgemerkt door wat wakkere boekers.
