Het recente overlijden van Bo Diddley is andermaal een groot verlies maar een natuurlijke gang van zaken die ons laat inzien dat er ook in de blues niks eeuwigs is buiten de rijke muzikale erfenissen. En net hierover gaat deze rubriek nietwaar. Ook Nappy Brown werd opgenomen in een hospitaal, ook alweer niet onnatuurlijk gezien zijn gezegende leeftijd van 79 jaar. Over hem hebben we het vandaag, de man die verantwoordelijk is voor een van de meest tot de verbeelding sprekende R&B nummers van alle tijden: The Night Time Is The Right Time.

De auteur is een zwarte gospel/blues zanger uit North Carolina. Napoleon Brown Goodson Culp a.k.a. Nappy Brown (geb. 1929) nam het op voor Savoy Records waar hij zijn carrière begon. Muziek uit die periode is terug te vinden op het album ‘Don’t Be Angry’ (Savoy Jazz, 1990). Don’t Be Angry was een dijk van een hit in 1955, later ook gepikt door de niet-blues band The Crewcuts. Patti Page deed hetzelfde met Nappy’s ‘Piddly Patter Patter” en stompte het nummer af. Het racisme van destijds met types als Pat Boone in de hitlijsten liet niet veel ruimte meer over voor de zwarte originators (zelfs niet als die Little Richard of Chuck Berry heetten), laat staan dat er nog veel overbleef voor een minder bekende als Nappy Brown. De nummers op ‘Don’t Be Angry’ volstaan om iedere ernstige bluesfan te overtuigen van het feit dat Nappy het zoveelste slachtoffer was van het muzikale racisme in de late jaren vijftig. Luister maar naar het rauwe en bijzonder swingende titelnummer, het plechtige ‘I Wonder’ of het veelbetekenende ‘Land I Love’. ‘The Night Time Is The Right Time’ is een steengoed nummer dat het veel langer zal volhouden als Nappy zelf, het is wel jammer dat hij er nooit veel vruchten van kon plukken, noch in financiële return, noch in erkenning. Ray Charles, Aretha Franklin of Creedence Clearwater Revival maakten er wel fraaie covers van, niettemin werd er ook door hen weinig ruchtbaarheid gegeven aan ‘Lemon Squeezin’ Daddy’ Nappy Brown. Nappy zelf maakte een come-back in de 80’s, geholpen door Tinsley Ellis en zijn toenmalige band The Heartfixers, resulterend in het album ‘Tore Up’. Dat album, en het hoger vermelde ‘Don’t Be Angry’ hoort thuis in de collectie van iedere bluesfan, zeg dat Papa het gezegd heeft. Tot de volgende mannen!

Websites: Alligator en Blind Pig

Don't Be Angry - Savoy Jazz 1990
Tore Up - Alligator 1984

Images